Návrat do Crow Lake

V rodině farmáře Morrisona rodiče snili o tom, že i přes skromné poměry budou alespoň některé z jejich čtyř dětí studovat. Sen se naplnil přijetím nejstaršího chlapce na studia, byl to ale poslední šťastný den, který rodina prožila společně. Vzápětí rodiče zahynuli při autonehodě a před oběma nejstaršími chlapci vyvstal ve věku devatenácti a sedmnácti let problém, jak udržet rodinu pohromadě a postarat se o sedmiletou a roční sestru. Chlapci odmítli pomoc příbuzných i laskavých sousedů, která by znamenala rozdělení sourozenců, a za cenu nesmírného úsilí a obětí se jim podařilo rodinu existenčně zajistit a vytvořit pro obě sestry bezpečný domov. Se sny o vzdělání se chlapci rozloučili, hrdinka sama nakonec vystudovala a čekala ji i slibná akademická kariéra. Právě to bylo příčinou, proč se na celých dvacet let do jejího vztahu k bratrům vloudily rozpaky a výčitky svědomí, které mladá žena přes všechnu vzájemnou lásku nedokázala překonat. Teprve na rodinné oslavě, kdy poznává, že oba bratři žijí spokojeně a svým dávným rozhodnutím nijak netrpí, se dokáže oprostit od zavazujícího pocitu sebevýčitek a vděčnosti a může bez rozpaků navázat na minulost.